Дачники знают, насколько важна для растений хорошая почва: плодородная, легкая, рассыпчатая, воздухо- и водопроницаемая. Такие свойства грунта создают благоприятные условия для развития корневой системы и надземной части растений. Для улучшения качества почвы в садоводстве используют разные способы, но один из самых простых и эффективных — применение вермикулита.
Источник: shutterstock.com
Что такое вермикулит
Вермикулит (агровермикулит) — минерал из группы гидрослюд, который нагревают (вспучивают) в специальных печах при температуре до 1000 °С. Такой метод позволяет отделить его от пустой породы. А также измельчить до разных фракций — всего их пять. Самая крупная размером примерно с горошину — диаметр частиц составляет 8–10 мм; а самая мелкая — как песок. В садоводстве используют для дренажа крупную фракцию, а для улучшения почвы частицы размером 2–4 мм.
Источник: shutterstock.com
Особенности и свойства вермикулита
Внешне вермикулит напоминает крошку серо-золотистого оттенка. Частицы имеют прямоугольную или неправильную форму.
Источник: shutterstock.com
Если вы возьмете горсть вермикулита в руку, то почувствуете, какой он упругий. Но в то же время он мягкий и легко крошится. Чем он полезен:
- Разрыхляет грунт. Вермикулит улучшает аэрационные свойства, препятствует слеживанию почвы, образованию слипшихся комков. В таком грунте хорошо разрастается корневая система, увеличивается площадь питания и глубина проникновения корней. В грунте не застаивается вода и не развивается патогенная микрофлора.
- Повышает влагоемкость почвы. Гранулы вермикулита впитывают в себя влагу и отдают ее постепенно. В результате нет переувлажнения почвы, а поливать растения требуется реже. Коэффициент водопоглощения материала составляет 400 % — это значит, что 100 г вермикулита способны впитать в себя 400 мл воды.
- Нормализует рН почвы. Вермикулит имеет нейтральный рН. Его внесение способствует снижению кислотности, препятствует засолению почвы. Это важно, так как на кислых почвах у растений нарушается углеводный и белковый обмен, снижается урожайность, а в некоторых случаях они и вовсе гибнут.
Вермикулит — экологичный материал, который не взаимодействует ни с какими реагентами, не токсичен, не горюч, не гниет, в нем не размножаются плесень и патогенные микроорганизмы.
Плюсы и минусы использования
Помимо того, что вермикулит полезен для растений, он имеет еще и практические достоинства:
- Его можно использовать многократно — достаточно только прокалить для обеззараживания.
- Легко применять без сложных инструкций.
- Можно смешивать с любыми типами почвы, в том числе с глинистыми.
- Можно совмещать с разными типами минеральных удобрений. Добавка вермикулита повысит их эффективность и снизит расход.
- Реже придется поливать грядки — он удерживает влагу и отдает ее постепенно.
- Он ускоряет развитие рассады и снижает заболеваемость всходов различными гнилями. Применение вермикулита — это простая и эффективная мера профилактики.
Минусом использования субстрата можно назвать риск защелачивания почвы. Но это происходит, только если сильно превышать рекомендуемые нормы вермикулита.
Еще один недостаток — мелкие фракции материала пылят. Поэтому при работе с ним рекомендуется надевать защитную маску.
Применение вермикулита в саду и огороде
Вермикулит — это универсальный материал для использования в саду, огороде и комнатном цветоводстве. Благодаря своим свойствам он подходит в качестве разрыхлителя для почвы, дренажа, удобрения и многого другого. Рассмотрим основные сферы применения субстрата.
Для улучшения почвы на участке
Любую почву нужно разрыхлять, чтобы улучшить циркуляцию воздуха и создать хорошие условия для развития корневой системы. Сделать это легко с помощью вермикулита. Вносить его лучше не по всему участку, а в грядки при перекопке.
Источник: shutterstock.com
Для улучшения свойств почвы подойдет фракция 2–3 мм. Его насыпают на грядку ровным слоем высотой 5–10 см, затем почву перекапывают.
Мульчирование посадок
Мульчирование защищает почву вокруг растений от сорняков и чрезмерного испарения влаги. Роль мульчи отлично выполняет вермикулит. Для посадок в саду лучше использовать смесь фракций 4–8 мм и 2–4 мм в равных долях.
На 1 м2 понадобится 5–8 л вермикулита, если мульчируете приствольные круги деревьев. Для кустарников расход будет 3–5 л на 1 м2. Для цветников и грядок — 2–3 л на 1 м2, так как прикорневая зона у них гораздо меньше и листья закрывают почву лучше.
Использование в качестве дренажа
Впитывающие свойства вермикулита позволяют использовать его как дренаж. Он обеспечивает воздухопроницаемость, отвод лишней воды (особенно это важно, если участок в низине), придает пористую структуру грунту. В результате корни будут хорошо развиваться и увеличивать площадь питания.
В домашнем цветоводстве при пересадке растений вермикулит можно насыпать на дно горшка слоем 2–4 см. Так вы избежите переувлажнения почвы. В саду и огороде вермикулит насыпают на дно лунок слоем 2–3 см при посадке саженцев плодовых деревьев, кустарников, многолетних цветущих растений, декоративных деревьев.
Компостирование
Процесс компостирования во многом зависит от условий среды. Здесь важную роль играет кислород. Он обеспечивает жизнедеятельность аэробных микроорганизмов, которые ускоряют разложение органических остатков. Вермикулит разрыхляет массу для компостирования и способствует лучшему проникновению в нее кислорода. Это приводит к более качественному и быстрому образованию компоста.
На 10 кг компостируемой массы понадобится 3–4 л вермикулита. Можно добавить и биопрепарат для ускорения созревания компоста. Такие препараты перерабатывают органические отходы, ускоряют процессы разложения, устраняют патогенную микрофлору и аммиачный запах в компосте.
Проращивание семян и черенкование
Вермикулит — экологически чистый материал, в нем не размножаются патогены, которые вызывают различные болезни растений. Поэтому он хорошо подходит для проращивания семян.
Используйте гранулы мелкой фракции. В емкость насыпьте тонкий слой вермикулита, увлажните, а затем разложите семена. Сверху их снова присыпьте вермикулитом, накройте пленкой и уберите в теплое место. Когда семена дадут всходы, аккуратно их извлеките из субстрата и промойте водой.
Источник: shutterstock.com
Черенки укореняют тем же способом, но иногда вермикулит смешивают с песком в соотношении 1:1.
Укоренение черенков в почве или воде часто заканчивается их загниванием и развитием плесени. При использовании вермикулита это исключено, так как субстрат непригоден для питания патогенов. Кроме того, пористая структура обеспечивает хорошую воздухопроницаемость, образование и развитие корней происходит быстрее.
Для рассады
При пикировке рассады вермикулит можно добавить в почвосмесь. Перемешайте гранулы с грунтом для посадки в соотношении 1 часть вермикулита к 4 частям грунта. Это улучшает аэрацию корней, ускоряет развитие растений.
Удобрение
Вермикулит действует еще и как удобрение. В его составе есть калий и магний в доступной для растений форме. Калий улучшает процесс фотосинтеза, обмена белков, углеводов, повышает устойчивость растений к неблагоприятным условиям среды. Магний входит в состав хлорофилла, поэтому тоже важен при фотосинтезе. Кроме того, он участвует в транспортировке фосфора ко всем органам растений.
Использование вермикулита позволяет снизить дозы внесения калия и магния в виде удобрений, выступает профилактикой голодания растений.
Применение в комнатном цветоводстве
В комнатном цветоводстве вермикулит выполняет те же функции, что и в саду, но его расход будет гораздо меньше. Мелкий вермикулит 2–4 мм можно использовать для повышения рыхлости почвы у комнатных цветов. Для этого добавьте несколько ложек в грунт для посадки. Соотношение почвы и вермикулита не должно быть больше, чем 2:1.
Источник: shutterstock.com
Можно использовать агровермикулит в качестве дренажа — при пересадке комнатных цветов его насыпают на дно горшка слоем 2–3 см, затем досыпают почву и пересаживают растение. Также можно применять вермикулит как мульчирующий слой. Мульча защитит почву в горшках от слишком быстрого испарения. А серо-золотистые гранулы добавят декоративности горшочным растениям.
Хранение урожая
Чтобы использовать вермикулит для хранения посадочного материала, гранулы засыпают в пакет. Затем в пакет складывают луковицы декоративных растений, картофель на посадку, яблоки, груши или корнеплоды — морковь, свеклу, репу.
Если нужно сохранить овощи в ящике, то на дно коробки насыпают вермикулит, затем выкладывают урожай, а сверху снова засыпают вермикулитом так, чтобы материал покрыл овощи полностью.
Так посадочный материал и овощи будут защищены от гнили и лучше сохранятся. Для хранения овощей потребуется значительное количество вермикулита, поэтому лучше приобретать сразу большую упаковку, например 20 л.
Правила работы с вермикулитом
Несмотря на то, что вермикулит — экологически чистый материал, при работе с ним необходимо надевать защитную маску, так как пыль от мелких фракций может попасть в дыхательные пути.
Источник: shutterstock.com
Вермикулит имеет свойство прилипать к мокрым поверхностям, поэтому берите его только сухими руками или в перчатках.
Вермикулит или перлит: что выбрать
Эти материалы похожи и успешно используются в садоводстве и цветоводстве. Перлит — это вулканическая порода, обладает теми же свойствами, что и вермикулит. Но отличие в том, что в перлите микроэлементы содержатся в недоступной для растений форме, поэтому подкормкой он быть не может.
Вермикулит содержит в доступной форме калий и магний, поэтому растения дополнительно получают питательные элементы. В целом можно использовать как вермикулит, так и перлит.
Резюме
Садоводы и дачники активно используют вермикулит для улучшения почвы на участках и создания хороших условий для правильного развития растений. Есть и другие материалы со схожими характеристиками, например перлит, керамзит, кокосовое волокно, цеолит. Но вермикулит не разлагается, не гниет, в нем не развивается патогенная микрофлора. Кроме того, его можно использовать повторно, что делает расход экономичным.
